The Nizhniy Novgorod region

A l`écart des grandes routes, juste à la frontière de la région de Nijni Novgorod et de la Mordovie, se trouve l`un des districts éloignés Voznessénski. Son chef-lieu, le village Voznessénsk est à 250 km de Nijni Novgorod. Dans la haute antiquité, ce territoire était habité par les peuples mordves Mokcha et Erzia. Au XII-e siècle, leur prince puissant Pourgass luttait contre la Russie de Vladimir et Souzdal et en 1229, il a même tenté d`anéantir Nijni Novgorod.

Les habitants faisaient surtout de l’apiculture, de l`agriculture et de la chasse. Après l`entrée des terres mordves dans la Russie, le chef lieu était la ville de Temnikov, où se sont concentrés les autorités, les centres artisanaux, l`activité culturelle et commerciale.
Au XVII-e siècle, la vie calme du district a été bouleversée par des effervescences sociales. Au début du siècle, les paysans ont participé à l`émeute d’ Ivan Bolotnikov, et en 1770, à la guerre de paysans sous la conduite de Stépane Razine.
Après leur défaite près d`Arzamas, les insurgés conduits par Aliona Arzamasskaïa sont allés au sud, à Temnikov, qui est devenu leur bastion principal.
Pour s`en emparer, les troupes immences y ont été envoyée par le pouvoir et la ville a été prise. Le pouvoir a fait justice des révoltés: aux environs d`Arzamas, on a exécuté sans pitié 11 mille personnes. Aliona a été condamnée à mort pas seulement pour sa participation au cambriolage, et au brigandage mais aussi comme sorcière. Elle a été brûlée sur la place centrale de Temnikov, mais une belle légende est née après sa mort: juste sur la place de son exécution une belle rose écarlate aurait poussé.
Les rebelles de Polokhovski-Maïdane en mémoire de la brave Aliona se sont mis à reproduire cette rose sur leurs jouets “tararouchka”. Et c`est grâce à “tararouchka” peinte de couleurs vives et abondantes que le village dit “Polkh-Maïdane” est reconnu partout. En plus, dans le village on  travaillait toujours le bois: on en fabriquait des traîneaux, des tonneaux et de la teille. Quand, à la fin du XIX-e siècle en Russie ont apparu les premières matriochka, les artisans bien malins de Polokhovski-Maïdane ont assimilé leur technique et ont mis en route leur production. De nos jours, les objets produits à Polkh-Maïdane: tararouchka, matriochka, champignon-tirelire, vaisselle en bois jouissent d`un succès constant. Ces jouets émerveillent pas seulement les petits mais aussi les adultes sérieux, partout dans le monde entier. Pourtant, c`est un artisanat relativement jeune qui a apparu à Polokhovski-Maïdane dans les années 20 du XX-e siècle, à l`époque quand l`artisan originaire des lieux Pavel Poline a apporté de Serguiev Possade un appareil de pyrogravure qu`il utilisait pour décorer la vaisselle de bois, un peu plus tard la peinture s`est ajoutée à cette technique.
Les maîtres-artisans ont un peu modifié la forme de matriochka: les poupées de Polokhovski-Maïdane ont plus de rondeur et plus de charme.

De nos jours, chaque gamin du village maîtrise l`art du tournage et chaque gamine sait peindre.

Le chef lieu du district Voznessénski est le village Voznessénsk.

Au temps jadis, sur son emplacement se trouvait le village Ochpiré, dont les habitants ont pris une part active à l`émeute d’ Ivan Bolotnikov.


Un détachement envoyé en 1614 par Vassili Chouïski a impitoyablement sévi contre les insurgés de sorte que le village est resté longtemps désert. C`est beaucoup plus tard que les gens sont revenues dans cet endroit, ont construit une église dédiée à l`Insurrection du Christ (Voznessénskaïa) dont le village porte depuis le nom.

A Voznessénsk, il y a le centre des artisanats dont le musée garde soigneusement les objets d`art fabriqués dans le district pendant ces derniers temps.

Là, on peut admirer une belle matriochka de cinquante pièces, un rouet fin, des demoiselles, un preux russe. La terre du district Voznessénski est riche en talents. Par exemple, à la campagne Kourikha, tout le monde peut vous montrer la route vers la maison du “Koulibine” local qui est en fait, le maître-artisan Alexandre Chanine. De tous les coins de la grande Russie viennent les gens pour admirer les splendides objets d`art en bois, faits par les mains habiles de l`artiste: un crucifix sculpté en miniature (pas plus grand qu`une boîte d`allumettes), des chaises-trônes, des masques, des figurines d`animaux,de belles lampes de table etc. Mais vous serez surtout surpris de voir devant la maison un hélicoptère que le maître monte à présent.

Peu de gens savent qu`à 5 km de Kourikha, dans le bois profond se trouvait autrefois  un monastère dédié à l`icône de Ste Vierge “Znaménié”(“Signe de croix”). Il a été fondé en 1825 par une fille paysanne Anastassia Logatcheva qui avait reçu la bénédiction du vénérable Sérafime Sarovski. Malheuresement, ce monastère n`existe plus. Le petit sentier perdu parmi les bouleaux et les mélèzes, vous conduira vers une petite chapelle et quatre sources miraculeuses, où vous pourrez prendre de l`eau pure et faire une immersion. On pourra aussi voir les restes de la grotte où avait vécu la fondatrice du monastère Anastassia.

Un peu à l`écart, vous verrez une grande pierre incarnée dans la terre moussue. Selon la tradition ancienne, sur cette pierre Anastassia faisait ses prières pendant 40 jours, ainsi, elle a reproduit l`exploit spirituel du vénérable Sérafime Sarovski.
De retour de Kourikha, vous pouvez descendre dans le ravin Louktosski, pour prendre de l`eau des trois sources qui sont aussi considérées curatives.